BAHAGIAN 3: HIDUP INI MASQUERADE
Eddie bergegas meninggalkan kelas malam itu. Hanya setelah
sampai di tangga baru dia terdengar suara memanggil dirinya dalam riuh suara
pelajar-pelajar Kolej Preston meninggalkan bangunan.
"Eddie! Eddie! Eddie!" Eddie menoleh sambil cuba
mencari sumber suara itu. Akhirnya dia nampak pemanggil namanya itu, seorang
pemuda yang sedang melambai dengan beberapa helai kertas di tangan. Suara itu
milik Farouk rakan sekelasnya dalam subjek Pengurusan Perniagaan.
Selesai menjauhkan diri mereka daripada gerombolan pelajar
yang umpama sekumpulan lebah menuruni tangga itu, Farouk bersuara sambil
menghulurkan helaian kertas yang dilambaikan tadi..
"Eddie, ini aku pulangkan nota yang aku pinjam hari tu.
Terima kasih banyak-banyak."
"Sama-sama." Sahut Eddie ringkas.
"Kau sudah banyak tolong aku dalam subjek ni. Apa kata
aku belanja kau malam ni?" Pelawa Farouk.
"Tak payah susah-susahlah Farouk. Aku tolong ikhlas,
bukan mahukan balasan." Eddie cuba
menolak. Tambahan pula lebih lekas dia dapat siapkan tugasan malam itu, lebih
cepat dia boleh berehat untuk bangun dan pergi bekerja esok.
"Alah, sekejap saja Eddie. Kau pun tahu kan?
Rezeki jangan ditolak. Kau nak pergi mana? Mc D? Pizza Hut? Kenny Rogers?"
Farouk memberi Eddie pilihan.
"Tak payah susah-susahlah Farouk. Kalau kau beria sangat nak belanja aku, kat warong mamak sebelah kolej tu pun tak apa."
Eddie memberitahu pilihannya.
Sambil mereka menikmati mi goreng mamak dan teh tarik
halia, Eddie memulakan perbualan dengan perkara yang sudah lama bersarang dalam
fikirannya tentang teman sekelasnya itu.
"Farouk, aku tanya sikit kau jangan marah ya? Dah lama
aku nak tanya, tapi belum ada masa yang sesuai."
Spontan Farouk menjawab, "Amboi.. cara kau tanya macam
ada soalan panas. Takut aku nak jawab ni!" Farouk berseloroh.
"Bukan ada apa sangat. Cuma... aku tengok kau ni ada gaya
dan penampilan, macam anak orang berada. Tapi kenapa kau masuk kelas malam
untuk orang yang sibuk kerja macam aku ni? Aku rasa keluarga kau tentu tak ada
masalah nak tampung perbelanjaan kau. Tak kiralah dalam negeri atau luar
negara."
Soalan Eddie hanya membuat Farouk ketawa kecil. Senyumannya
pasti akan menawan gadis yang berminat dengan lelaki sawo matang sepertinya.
Sekali pandang, Eddie dan Farouk umpama adik-beradik sebaya dengan ketinggian
dan rupa paras mereka. Mereka sama-sama kacak dan menarik, cuma Eddie datang
dari latar keluarga yang tidak berada seperti Farouk.
"Jangan risau Eddie. Kau bukan orang pertama tanya
soalan macam tu, dan aku yakin kau bukan orang yang terakhir." Jawab
Farouk sebelum menyisip air kosong yang terletak di sebelah teh tarik halia
yang dipesan. Kepedasan mi goreng mamak itu agak mencabar ketahanannya dengan perisa
cili yang digunakan dalam masakan mi goreng yang dijamah.
"Bapa aku memang sudah sediakan kursus yang sesuai
untuk aku. Tapi itu hanya pada pandangan dia yang mahu aku
menyambung legasi perniagaannya, bukan pada citarasa dan kehendak aku. Sebab tu dia cabar aku supaya pilih kursus yang aku mahu, tapi dia tidak akan
keluarkan satu sen pun. Bila aku sudah buktikan aku mampu berjaya dengan jalan
yang aku pilih, barulah dia akan tanggung untuk kursus yang seterusnya. Aku
sahut cabaran. Aku mahu buktikan aku mampu lakukan apa saja untuk mencapai
cita-cita aku."
Eddie menggeleng kepala dengan jawapan Farouk.
"Kau memang pelik Farouk. Orang macam aku
bertungkus-lumus kerana tiada sumber. Tapi kau yang dah ada peluang mahu
hidup dalam keadaan susah."
"Mungkin bagi kau apa yang aku buat ini pelik dan
sia-sia, tapi dalam setiap kesusahan ada pengajaran yang akan mematangkan diri
kita. Pengajaran itu akan menjadikan kau
lebih memahami orang lain yang pernah mengalaminya. Dalam kesenangan dan
kemewahan yang aku ada, aku tak akan faham semua itu. Kecuali aku mengalaminya
sendiri." Farouk begitu bersungguh-sungguh menerangkan pendiriannya. Adakala gaya pertuturannya seperti berfalsafah dan sedang berceramah.
"Aku pula berlainan dengan kau. Aku dibesarkan
dalam keadaan susah. Dan aku begitu teringin untuk merasa hidup mewah. Sebab
itu aku sanggup ambil kelas malam walaupun kerja di kafe cukup memenatkan. Aku
mahu ubah nasib aku. Aku tak mahu terus hidup dalam keadaan susah macam ini.
Aku mahu kehidupan yang lebih baik untuk aku dan ibu aku." Terang Eddie
telus.
"Dalam setiap laluan kehidupan yang kita susuri ada
kelebihan dan kekurangannya, Eddie. Kita hanya akan sedar nilai sesuatu yang kita
miliki apabila kita alami sendiri kehidupan yang kita rasa lebih baik itu. Pada masa
itu kita akan sedar betapa berharganya apa yang kita miliki sebelum ini, yang kita rasa
seperti satu perkara malang dalam
hidup kita." Kata-kata Farouk begitu penuh makna bagaikan seorang ahli
falsafah. Mungkin apa yang telah dilalui menjadikan dia seorang pemikir yang
matang.
"Untuk menunaikan hajat kau, aku ada satu cadangan." Farouk bersuara selepas menyisip teh tarik halia dalam gelas.
"Cadangan apa tu?" Eddie teruja dan musykil pada
masa yang sama.
"Minggu depan ada satu majlis untuk golongan kelas
atasan seperti keluarga aku. Dalam majlis ini kau akan jumpa pelbagai jenis
golongan ternama dan berada. Sama ada golongan pemimpin, ahli perniagaan atau golongan
elit. Aku mahu kau pergi dan menyamar sebagai diri aku. Kau akan guna identiti
Farouk, anak Datuk Haris Merican."
"Kau gila?!" Eddie seperti tidak dapat menerima
cadangan Farouk yang agak keterlaluan itu.
"Kau kata kau mahu rasa kehidupan golongan seperti aku.
Jadi inilah peluang keemasan yang kau nanti-nantikan! Lagipun kau dan aku
hampir sama dari segi fizikal. Aku akan sediakan segala keperluan kau untuk ke
majlis itu, termasuk tuxedo, kasut, limo."
Eddie hampir terbeliak dengan penerangan Farouk. Peluang
yang tiba secara mendadak ini langsung tidak pernah diduga seumur hidupnya.
"Aku akan bawa kau ke rumah aku untuk kau dapat feel menjadi Ahmad Farouk bin Datuk
Haris Merican. Aku akan terangkan tentang hidup aku supaya kau tak kekok pada
malam itu."
"Kau yakin rancangan ini akan berjaya Farouk?"
Eddie sudah mula goyah dengan peranan yang harus dimainkan, walaupun peluang
keemasan ini sukar untuk dilepaskannya.
"Aku yakin ia akan berjaya. Sebab kau akan pakai topeng
untuk ke masquerade party di rumah
duta Amerika Syarikat ini. Kau cuma perlu faham hubungan bapa aku dan bapa Helena
Dowry untuk jayakan lakonan kau. Risiko memang ada, tapi kau kena tanya diri
kau sendiri. Apa yang sanggup kau lakukan untuk mencapai hasrat kau tu?"
Eddie sudah tidak mendengar kata-kata Farouk selepas dia
menyebut tentang masquerade party di
rumah duta Amerika Syarikat. Di matanya terbayang gadis berambut panjang yang
menjadi mangsa tumpahan sherbet strawberi di kafe tempoh hari.
Minda Eddie memproses maklumat yang datang secara mengejut
dan memberikan dia peluang yang ditunggu-tunggu berkenaan gadis itu.
***
Qiarra puas hati. Dia betul-betul puas hati.
Gaun yag dipilih oleh ibunya untuk majlis di rumah Helena
Dowry itu memang sesuai dengan citarasanya. Gabungan warna merah strawberi dan
hitam pada gaun yang akan menyaluti tubuhnya itu cukup anggun dan mengagumkan.
Bersama sarung tangan renda hitam dan kalung batu delima yang akan menyaluti
lehernya pada malam itu nanti. Topeng merah yang meliputi kawasan sekitar mata
dan hidungnya bersama hiasan bunga ros merah dan bulu-bulu merah hitam cukup
menyerikan busana yang akan dia peragakan.
Mimi juga telah memilih gaun yang sesuai dengan tubuhnya
yang ramping dan putih melepak. Gaun putih kain sifon dan renda London
itu cukup memukau, bagaikan pari-pari turun kayangan. Topeng bersalut bulu-bulu
putih itu juga cukup melengkapkan busana pilihan Mimi.
Sara mungkin tidak bertuah seperti Mimi dan dirinya, tetapi
dia telah berjaya menemui gaun yang sesuai dengan susuk tubuhnya yang agak
berisi itu. Gaun berwarna perak dengan kerlipan labuci bersama rantai mutiara
melilit lehernya cukup menyerlah. Bersama rambut yang akan disanggul dan topeng
berwarna perak seperti yang dirancang, busana itu mungkin sesuai dengan imej
yang dipilih oleh Sara.
Hati Qiarra begitu berdebar-debar menanti malam majlis itu.
Dia kurang pasti sama ada debaran itu kerana begitu teruja untuk mengenakan
gaun yang dipilih atau kerana nalurinya dapat mengesan sesuatu yang luarbiasa
akan berlaku pada malam masquerade party nanti.
***
Malam itu Eddie teringat tentang sampul yang diserahkan oleh
ibu angkatnya. Sampul itu dibuka dan Eddie meneliti setiap dokumen yang ada di
dalamnya.
Dia tidak pasti apa yang perlu dilakukan untuk memulakan
pencariannya. Alamat yang digunakan di dalam surat
beranak yang ada tidak jelas, tanpa nombor rumah atau jalan, hanya nama sebuah
kampung.
Gambar-gambar lama itu menunjukkan tiga orang budak lelaki,
mungkin rakan-rakan karib semasa kecil tanpa menyatakan nama mereka yang ada di
dalam gambar. Gambar dengan ton warna sepia itu tidak dapat membantunya kecuali
jika mereka yang ada di dalam gambar itu dapat dia kenali.
Dokumen-dokumen lain tidak mempunyai maklumat yang khusus.
Eddie kurang pasti apa yang ingin disampaikan melalui surat-surat tersebut.
Mungkin ia mengandungi maklumat yang disamarkan daripada pengetahuan umum. Mungkin
ia mengandungi kod atau maklumat rahsia yang perlu Eddie pecahkan, tetapi
apakah maklumat itu? Pengetahuannya masih belum cukup untuk memahami surat
yang ditaip umpama memo di sebuah syarikat.
Dalam keadaan keletihan selepas kelas tadi dan setelah selesai
menghabiskan tugasan yang diberi, dia tidak mampu berfikir lagi untuk meneliti
kandungan surat-surat itu. Mungkin pada masa yang lain dan lebih sesuai.
Di saat itu Eddie dapat rasa debaran di dalam hatinya dengan
dokumen yang baru diserahkan oleh ibunya.
Eddie risau memikirkan implikasi apabila dia sudah tahu
rahsia yang menyelubungi diri tentang latar kehidupannya yang sebenar. Adakah
maklumat itu akan memberikan ketenangan kepada dirinya atau ia akan menjadikan
hidupnya lebih diselubungi komplikasi yang perlu dirungkai satu persatu?
Kata-kata Farouk kembali menghantui benak Eddie.
"Dalam setiap laluan kehidupan yang kita susuri ada kelebihan dan kekurangannya, Eddie. Kita hanya akan sedar nilai sesuatu yang kita miliki apabila kita alami sendiri kehidupan yang kita rasa lebih baik itu. Pada masa itu kita akan sedar betapa berharganya apa yang kita miliki sebelum ini, yang kita rasa seperti satu perkara malang dalam hidup kita."
Dia resah memikirkan akibat daripada pengetahuan yang
berjaya dibongkar tentang dirinya. Mungkin ketika itu dia akan berfikir adalah
lebih baik sekiranya dia terus dengan hidupnya seperti sekarang.
Apa yang Eddie tahu adalah dia perlu mengumpulkan kekuatan
untuk memulakan misi pencarian itu. Dan dia sedar dia belum cukup sedia untuk
menghadapi semua itu. Atau mungkin dia perlu menunggu satu faktor penolak yang
kuat untuk dia memulakan misi tersebut.
Wajah ibunya terbayang di mata. Wajah tua yang sudah dua
puluh tahun menderita semata-mata untuk membesarkan dirinya. Adakah dia mampu
untuk membahagiakan wanita itu selepas dia tahu identitinya yang sebenar?
Adakah dia akan melupakan wanita yang telah banyak berkorban untuk dirinya
apabila dia sudah miliki pengetahuan tentang masa silam yang selama ini kabur
dan suram?
Mungkin lebih baik dia menerima wanita itu sebagai ibu
kandungnya sendiri daripada mengejar mimpi yang tidak diketahui sama ada ia
mimpi gembira atau mimpi yang menyedihkan.
Dalam dilema dan konflik yang sedang menghurung fikirannya,
Eddie melelapkan matanya apabila keletihan sudah berjaya menguasai dirinya
malam itu.
Tiada ulasan:
Catat Ulasan