MISI MONA : MENCARI MISTER RIGHT (BAB 4)

BAB 4

Pagi ini Mona tersenyum di hadapan cermin. Senyuman yang jauh lebih manis dan ceria daripada biasa.

Bukan kerana blaus yang baru dihadiahkan oleh Shawna, walaupun pilihan Shawna memang hebat dan sesuai dengan citarasa Mona. Bukan juga kerana minyak wangi Mawar Lestari, walaupun haruman itu memberikan nuansa kepada Mona dan karismanya sudah ditambah beberapa plus point. Botol sampel yang diberikan oleh Mawar Cosmetics untuk dijadikan inspirasi kempen bersama dua lagi jenis wangian yang ada.

Perasaan Mona begitu luarbiasa hari ini. Keyakinannya juga jauh berbeza daripada biasa. Mood Mona begitu baik sehingga dia bernyanyi-nyanyi dalam lirih. Munira dan Monique hanya memerhatikan Mona sedang memperelokkan wajah dengan mekap di cermin.

"Ceria nampaknya hari ni?" Usik Monique dengan jelingan seorang penggoda.

Munira hanya diam memerhati.

"Macam biasa. Cuma hari ni rasanya seperti permulaan baru." Mona memperelokkan warna di pelupuk mata.

"Permulaan baru?" Munira pula menyampuk.

"Ha'ah. Aku sekarang ada kau berdua. Dan yang paling seronok, hanya aku saja yang nampak. Life is so... fabulous right now." Mona cuba menjelaskan warna kehidupan yang dialaminya ketika itu.

"Itu saja?" Monique berpeluk tubuh.

"Dan lagi, aku seolah-olah dapat suntikan semangat baru sekarang. Aku dah siapkan proposal D'Ferns semalam. Sekarang tengah study program untuk buat storyboard sendiri. Tak payah aku gunakan khidmat Amirul yang menyusahkan tu."

"Tahniah!" Puji Munira.

"Kenapa kau tak buang aje dia? Kenapa kau susahkan diri kau simpan pekerja macam tu?" Lancang betul mulut Monique.

"Sebab Mona masih bertimbang rasa dan masih menaruh harapan Amirul akan berubah. Masalahnya adalah Azli yang menggunakan Amirul." Munira menjawab bagi pihak Mona.

Semakin lama berbual dengan kedua-dua watak ini, semakin Mona sedar mereka adalah projeksi mindanya sendiri. Kewujudan yang ditentukan untuk maksud tertentu. Maksud yang masih belum mampu Mona pastikan apa.

Dengan tiba-tiba Mona tersedar bahawa dia sedang bercakap dengan sesuatu yang tidak wujud. Hanya terzahir oleh pandangannya sendiri.

'Bagaimana agaknya kalau ada orang ternampak aku bercakap seorang diri dengan cermin? Kalau aku dituduh gila macam mana?'

"Sebab tu kau kena kurangkan bercakap, terutamanya bila ada orang lain. Kenapa perlu bercakap kalau kami tahu isi hati kau." Monique menjawab suara hati Mona.

"Entahlah. Kadang-kadang aku rasa macam berbual dengan manusia betul. Mungkin aku perlukan masa untuk sesuaikan diri. Nampak kau orang berdua dah cukup sebab untuk orang kata aku gila. Apatah lagi kalau aku terus melayan berbual macam ni." Keluh Mona.

"Fokus Mona. Kau akan temui jawapannya bila sampai masanya nanti." Munira memberi semangat.

MISI MONA : MENCARI MISTER RIGHT (BAB 3)

BAB 3

Mona tergelak besar awal pagi itu. Mengekeh-ngekeh dia ketawa dalam keadaan belum mandi atau gosok gigi. Semuanya disebabkan mimpi malam tadi.

Mona bermimpi dia menjadi model kempen Mawar Cosmetics. Iklan minyak wangi Mawar sedang bersiaran di kaca televisyen.

Mona sedang bersolek untuk ke pejabat dengan pakaian seorang eksekutif yang elegan. Tiga botol minyak wangi keluaran Mawar Cosmetics berderet di atas meja dengan warna putih, ungu dan pink. Kemudian Mona menyembur sedikit minyak wangi Mawar Lestari berbotol ungu di tubuh.

Selepas itu dia menyembur minyak wangi Mawar Berduri dalam botol pink, dan bayangannya di cermin berubah menjadi dirinya dengan penampilan mekap dan blaus yang lebih berani dan seksi. Kedengaran satu suara berbisik dengan gaya menggoda, "Mawar Berduri."

Akhir sekali dia menyemburkan minyak wangi Mawar Suci dalam botol putih di tubuh dan penampilan dirinya di dalam cermin berubah menjadi seorang yang bertudung dengan busana serba putih. Manik-manik labuci bergemerlapan di hujung tudung yang dipakai. Suara yang sopan dan malu-malu berbisik, "Mawar Suci."

Iklan dalam mimpi Mona ditamatkan ketika Mona menghadap cermin bersama tiga bayangan personaliti berbeza mengikut jenis minyak wangi yang dipakai tadi. Ketiga-tiga watak itu bersuara serentak, "Minyak wangi Mawar, serlahkan personaliti anda."

Rasa geli hati Mona masih bersisa dengan tawa yang belum surut.

"Hadoi! Memang kelakar betul. Sampai terbawa dalam mimpi proposal  kempen minyak wangi Mawar ni."

Mona bingkas bangun dengan rasa mengantuk yang sudah sirna. Semuanya lenyap akibat mimpi yang tidak masuk akal.

"Ada ke patut boleh muncul tiga wajah aku yang berbeza dalam cermin. Nonsense!" Tawa Mona sudah lenyap. Namun senyum lebar masih ada.

Mona mencapai tuala dan menuju ke bilik air sambil mengajuk tagline yang tercipta semasa mimpi tadi, "Minyak wangi Mawar, serlahkan personaliti anda."

Mona mencapai berus gigi dan menonyoh ubat gigi di atasnya. Dia menggosok gigi tanpa memandang ke dalam cermin. Hanya selepas berkumur baru dia melihat wajah di cermin. Manalah tahu kalau-kalau sudah ada jerawat batu yang muncul. Terpaksa di-touch up dengan foundation lebih sedikit.

Mona hilang suara ketika melihat ke dalam cermin. Tubuhnya kaku membeku. Suaranya tersumbat di kerongkong.

Mona terkejut tahap 1.5 bilion. Dia bukan melihat wajahnya sahaja, sebaliknya ada tiga wajah dirinya dengan personaliti berbeza mengikut kempen minyak wangi Mawar. Hanya selepas beberapa saat baru dia dapat memujuk suara yang bersembunyi di tekak supaya dapat keluar.

"Aaaaaaaaah!"

MISI MONA : MENCARI MISTER RIGHT (BAB 2)

BAB 2

Ada beberapa perkara yang menjengkelkan Mona ketika bekerja di Master Creative Media.

Pertama, adalah sikap bossy Azli, pengurus dan anak kesayangan Dato' Harriz. Berlagak mengalahkan CEO syarikat. Setiap kali dipanggil ke pejabatnya, Mona rasa meluat tahap 200 juta. Tapi kerana mengenangkan dia masih sayangkan kerja ini, dia terpaksa. Langkah diatur dengan rasa hati yang berat dan dipenuhi bebelan yang hanya boleh didengar dirinya sendiri. Kadang-kadang sumpah-seranah pun ada.

Kedua adalah Amirul. Kalau ikut hati, memang sudah lama dia pecat pereka grafik yang kuat mengampu bos. Yang peliknya hanya bos lelaki, dan bukan bos perempuan seperti Mona. Kalau arahan daripada Azli, suruh kutip sampah pun dia sanggup.

Perkara ketiga jarang berlaku. Tetapi kalau ia terjadi, memang lebih teruk daripada perkara pertama dan kedua. Dan pagi ini nampaknya Mona terpaksa berhadapan dengan yang ini.

Apa yang dimaksudkan adalah kunjungan di pejabat oleh Juanita, isteri kedua Dato' Harriz atau yang selalu mereka rujuk sebagai Mem (Ma'am) Muda.

Pagi itu ada perbincangan di bilik mesyuarat Master Creative Media. Mona ada bersama Dato' Harriz, Azli dan beberapa orang kakitangan yang terlibat secara langsung dengan sebuah projek besar.

Dato' Harriz sedang bercakap ketika Sharon, pembantu peribadinya mengetuk pintu dan masuk. Belum sempat Sharon bersuara, seorang wanita lagi masuk tanpa diundang. Dia bukan kakitangan syarikat, atau klien, atau kontraktor syarikat. Dia adalah Juanita.

"Darling!" Suaranya lantang sambil melangkah dengan gaya model ke arah Dato' Harriz yang sedang mengepalai mesyuarat.

MISI MONA : MENCARI MISTER RIGHT (BAB 1)

BAB 1

Truut! Truut! Truut!

Mona di awang-awangan. Mimpinya diganggu.

'Ish! Kacau betul!'

Truut! Truut! Truut!

Seperti disentap keluar dari alam realiti maya atau virtual reality, dia kembali semula ke dalam ruang gelap.

Sebentar tadi dia berada di taman bunga sakura. Warna merah jambu mendominasi ruang yang dipenuhi pepohon bunga yang beberapa meter tingginya. Kelopak sakura yang gugur menyentuh pipi dan, dahi dan hidung. Suasananya segar dan menyamankan Perasaan yang sungguh sureal.

Dari kejauhan seseorang sedang menunggu. Tampan dan segak bersama jeket berwarna kelabu dan muffler merah membalut leher dan terjuntai di dada.

Senyuman itu. Tajam menusuk kalbu dengan panah asmara. Terus ke jantung.

'Siapa jejaka itu? Wajah dia persis Keith Foo. Oh!...' Senyum Mona terukir dari telinga kanan hingga telinga kini. Bantal dipeluk erat, enggan dilepaskan.

Truut! Truut! Truut!

"Hish! Kacau betul lah!"

Mona sudah terduduk di katil. Penutup mata kain satin berwarna pink dengan polka dot putih ditarik ke dahi. Matanya terkejip-kejip dek silau lampu tidur di meja sebelah kanan katil.

‘Satu hari lagi.’

MISI MONA : MENCARI MISTER RIGHT (PROLOG)

MISI MONA : MENCARI MISTER RIGHT

PROLOG

Hidup ini seperti cermin yang akan membalikkan pemikiran seseorang tentangnya

~ Ernest Holmes

~***~

"Happy birthday to you. Happy birthday to you. Happy birthday to Mona. Happy birthday to you."

Ruang makan apartment mewah di Setia Condominium itu bergema dengan suara wanita. Gamat dan ceria. Dindingnya didominasi oleh warna putih. Begitu juga dengan lantai yang diserikan dengan jubin White Horse dan permaidani tebal seperti bulu biri-biri. Sofa fabrik putih dari Cavenzi bertekstur lembut dan halus dengan bentuk bulat yang unik rekaan Italy  seolah-olah lenyap di dalam ruang itu.

Yang ketara hanyalah aksesori pasu berwarna merah, kuning dan biru yang menghiasi satu bahagian dinding. Begitu juga pokok palma jenis hibrid berdaun hijau tua yang sesuai dengan ruang bersama cahaya matahari yang minima. Perkakasan audio video berupa televisyen skrin mendatar 70 inci, set Astro, set hi-fi dan pemain DVD tidak mengganggu pandangan walaupun berwarna hitam dan perak. Semuanya memberikan kesatuan tema berlatarkan warna putih umpama indera kayangan.

Apartment dengan hiasan dalaman berkonsep minimalis itu mempunyai satu keunikan.

Cermin.

PROJEK E-NOVEL TERBAHARU PENA VR

Salam buat semua yang sudi singgah ke blog ini,

Buat masa ini saya hanya mampu zahirkan 'cover sementara' projek e-novel terbaharu di PENA VR. Kalau ada yang tak suka dengan cover tu, minta maaflah ya.

Tajuknya.. (jeng! jeng! jeng! ..sound effect..) MISI MONA : MENCARI MISTER RIGHT.
Macam tajuk cerita James Bond atau Mission Impossible kan? Tapi sebenarnya ia adalah sebuah cerita santai komedi cinta. Tentang Mona dan desakan yang datang dengan tiba-tiba untuk mencari Mister Right menurut kriteria pilihannya. Siapakah jejaka-jejaka yang singgah beratur untuk menjadi pilihan Mona? Tunggu...

Buat masa ini saya ada urusan 'bukan penulisan' yang perlu diselesaikan. Mungkin setelah selesai nanti baru boleh saya ceritakan apa dia. Disebabkan perkara ini, sukar untuk saya tumpukan pada bab-bab awal kisah ini. Lagipun banyak elemen yang perlu difikirkan dalam cerita ini. Tentang wanita berkerjaya dalam usia 30-an, cabaran yang dia hadapi, dan latar sebuah syarikat pengiklanan.

Harapan saya adalah supaya dapat memulakan kisah ini secepat mungkin, dan semoga ia kena dengan cita rasa pembaca yang semakin tinggi pada masa ini.

Inilah cover e-novel ini. Ta da...

AKAN DATANG!!!...

Percubaan menulis cerita santai komedi tentang seorang wanita dan misinya mencari jodoh yang sesuai... berdasarkan pandangan matanya. 

Siapakah calon-calon pilihannya? Apakah kisah-kisah yang konon-kononnya 'kelakarlah sangat' dalam e-novel ini?

Kita tunggu dan lihat sama ada percubaan saya ini berjaya atau tidak.. ^_^

[Mood bereksperimentasi]

Sambungan KASIHKU SESUCI EMBUN, SETEGUH GLADIOLI - Bab 19

Setelah agak lama merehatkan kisah ini, akhirnya dapat juga update bab baru di ILHAM KARANGKRAF.
Jemput singgah untuk tahu apa yang terjadi pada Anisah setelah pemergian Ustaz Hairi dan terbongkarnya rahsia gelap Farizah.

KLIK DI SINI UNTUK BACA BAB 19

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 27

BAB 27

Menu sarapan yang disediakan Bibik Rusila pagi ini adalah penkek dengan jem strawberi. Biasanya Qiarra akan menjamahnya walaupun sedikit disebabkan jem strawberi. Tetapi hari ini Qiarra tidak berselera makan. Jus oren segar pun masih belum diteguk.

Datuk Hafizudin dan Datn Maznah saling berpandangan melihat keadaan anak tunggal mereka.

"Kenapa tak sarapan Qiarra? Qiarra tak sihat ke?" Tanya Datin Maznah.

Qiarra masih berdiam diri.

"Tak elok di meja makan termenung macam ni," tegur Datuk Hafizudin dengan suara yang rendah.

"Qiarra fikir pasal Eddie?" Tebak Datin Maznah. Qiarra mengangguk.

"Kenapa tak call saja dia?" Dia bertanya lagi.

"Dah nak masuk beratus kali. Tapi dia tak jawab, mama."

"Takkanlah tak jawab langsung. Dah nak masuk sebulan dia bercuti ni." Datin Maznah musykil.

"Memang dia tak beritahu berapa lama dia nak cuti. Ibunya tak sihat katanya." Datuk Hafizudin mencelah.

"Tapi takkanlah tak telefon langsung. Sekurang-kurangnya jawablah telefon." Qiara mengeluh.

"Eh, jangan-jangan dia ada masalah agaknya?" Datin Maznah membuat telahan.

"Apa kata kita pergi ke kampung Eddie, papa? Boleh juga kita ziarah mak dia." Qiarra memberi cadangan.

"Papa tak boleh ke mana-mana sekarang. Ada business deal penting papa nak close dengan sebuah syarikat dari Sweden. Ini antara projek terbesar syarikat. Qiarra pergi dengan mama sajalah."

"Seelok-eloknya biar kita pergi sebagai satu keluarga. Kita tunggu urusan papa selesai dululah." Cadang Datin Maznah.

"Habis macam mana ni? Takkanlah Qiarra nak pergi sorang-sorang?" Rungut Qiarra.

"Sabarlah Qiarra. Dah settle nanti kita pergilah...," pujuk Datuk Hafizudin.

Qiarra tidak menjawab.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 26

BAB 26

Qiarra tidak keluar bilik semenjak pagi tadi. Fikirannya kusut memikirkan maklumat terbaru yang diterima. Rahsia itu masih disimpan tanpa berkongsi dengan sesiapa termasuk Sara atau Mimi. Dia mahu membuat keputusan berpandukan nalurinya sendiri, bukan dipengaruhi oleh orang lain.

Dua sisi dalam dirinya sedang hebat bertarung untuk mempengaruhi keputusan yang bakal dibuat. Sisi yang baru telah muncul semenjak kes dia diculik tempoh hari.

'Adakah ini satu lagi konspirasi untuk memerangkap aku? Dalang penculikan aku dulu masih bebas dan dia mampu melakukan semua ini.' Sisi pesimistik Qiarra cuba berhujah.

'Tapi bagaimana kalau mesej ini dihantar oleh orang yang jujur? Kalau aku lepaskan peluang ini, belum tentu aku akan dapat peluang kedua. Apa yang dikatakan skandal hospital itu sampai bila-bila aku tak akan tahu. Mungkin ada jawapan bagi kes yang melanda keluarga aku sekarang ini. Mungkin juga jawapan yang papa cari selama ini. Tapi perlukah aku kongsi maklumat ini dengan papa dan mama? Bagaimana kalau mereka takut ini satu lagi helah dan aku tak dibenarkan keluar dengan bebas, takut-takut aku akan jadi mangsa lagi?' Pelbagai persoalan bermain di fikiran Qiarra bertubi-tubi.

'Kalau Eddie ada boleh juga aku berkongsi maklumat ini dengan dia? Tapi dia tak jawab telefon langsung. Aduh... pening kepala dibuatnya!' Keluh Qiarra.

'Apa yang aku nampak satu-satunya jalan penyelesaian adalah dengan aku pergi ke sana. Kalau ini konspirasi lagi macam mana? Kali ni walau apa pun yang berlaku aku tak akan keluar. Tapi kalau mereka nampak aku macam mana?' Sisi pesimistik Qiarra cuba memujuk Qiarra lagi supaya melupakan rancangannya malam nanti.

'Aku rasa satu kebodohan besar kalau aku sia-siakan rancangan ini kerana takut menjadi mangsa lagi. Aku perlu lebih berhati-hati kali ini. Sampai bila aku nak biar diri aku dihantui trauma. Aku mesti kuat. Aku mesti tabah, macam yang papa katakan.'

Dalam diam Qiarra sudah dapat kekuatan yang dicari-cari. Mahu tak mahu, sisi pesimistiknya terpaksa menyerah kalah.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 25

Bab 25

"Kenapa dengan kau ni?" Kata Sara sambil memerhatikan Qiarra mencolek-colek sherbet strawberi di dalam gelas kristal berkaki tinggi dengan sudu.

Qiarra diam seribu bahasa.

"Sepatutnya kau happy sekarang. Eddie dah jadi milik kau. Parents kau pun dah boleh terima dia. Apa lagi yang kau nak?"

Qiarra masih berdiam diri.

"Cakaplah Qiarra. Kau tak sihat ke?" Mimi pula mencelah.

"Aku nak tanya. Apa perasaan korang berdua kalau orang yang kau cinta, yang korang sayang rupa-rupanya adalah darah daging sendiri?" Suara Qiarra sambil terus mencolek sherbet di dalam gelas.

"Apa kena dengan kau ni? Pelik sangat soalan kau tu." Sara mengerutkan dahi.

"Aku tanya ni, jawablah..." Qiarra tidak sabar.

"Okey, kalau aku... mestilah aku frust, keliru, risau. Sebab tak sepatutnya aku ada perasaan macam tu." Jawab Mimi.

"Itu kalau kau memang dah tahu dia tu darah daging kau sendiri. Tapi kalau kau baru tahu dia ada pertalian darah dengan kau?" Tambah Qiarra.

"Pelik betul soalan kau ni! Kenapa kau tanya macam tu?" Reaksi Sara dengan pertanyaan Qiarra.

"Tak ada apa-apa." Qiarra masih belum bersedia untuk berkongsi perkara yang masih samar-samar itu. Segalanya akan terjawab setelah ujian DNA itu diketahui keputusannya.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 24

Bab 24

Eddie menyibukkan diri semenjak awal pagi lagi. Dia membersihkan rumput yang sudah mula meninggi di luar rumah. Daun-daun kering dikumpulkan di satu sudut laman. Setelah menghidupkan api menggunakan ranting-ranting kayu, dia membakar daun-daun kering sehingga marak sebelum menindihnya dengan rumput-rumput. Asap putih berkepul-kepul mula keluar dari celah-celah rumput yang masih hijau.

Keringat sudah membasahi tubuh dan muka Eddie. Setelah diseka dia memerhatikan asap yang naik seperti kabus tebal bersama bau rumput yang masih segar. Ketika itu segala yang berlaku mula bermain semula di kepalanya seperti rakaman video.

Pelbagai spekulasi mula hadir di mindanya tentang apa yang bakal berlaku dalam hidupnya.

Benarkah aku anak Datuk Hafizudin? Tapi kenapa aku dilarikan semasa masih kecil? Apa kaitan nama Minhad dengan datuk? Siapa bapa aku sebenarnya?

Soalan-soalan itu hanya mengembalikan Eddie kepada keadaan asal sebelum dia membersihkan laman. Walau bagaimana dia berusaha sekalipun, perkara itu tetap mengganggu fikirannya.

"Ruzaidi, masuk dulu. Sarapan dah siap." Suara Aishah dari tingkap ruang tamu.

"Sekejap mak. Saya nak habiskan kerja sikit lagi. Badan dah sejuk sikit nanti saya masuk." Jawab Eddie.

***

"Kerap sangat kamu ambil cuti," Aishah cuba mencungkil rahsia.

Eddie hanya berdiam diri. Dia masih memikirkan bagaimana untuk menerangkan penemuan terbaru pada ibu angkatnya. Aishah seperti memahami dan membiarkan soalannya tidak berjawab.

"Kalau dah susah sangat hidup di KL tu, duduk saja di kampung. Risau pulak mak tengok kamu selalu sangat balik ke kampung ni kalau ada masalah." Telah Aishah.

"Eddie ambil cuti mak. Eddie ikut peraturan syarikat." Jawab Eddie.

"Yalah. Tapi kalau baru kerja dah ambil cuti, nanti apa pulak kata bos kamu." Nasihat Aishah.

"Dia faham." Eddie rasa serba salah untuk menerangkan bagaimana dia sudah bersemuka dengan Datuk Hafizudin untuk menerangkan sebab dia bercuti.

"Cuba kamu terang pada mak. Mak tahu ada benda yang kamu nak rahsiakan ni." Aishah sudah mula cuak dengan jawapan Eddie.

Eddie berhenti menyuap. Setelah berfikir seketika dia bersuara. "Mak percaya tak kalau saya kata bos saya suruh ambil ujian DNA. Kata dia saya mungkin anak dia."

"Eh, kenapa sampai macam tu?"

"Itu yang saya tak faham. Dia pun macam nak mengelak bila saya minta dia terangkan. Katanya ada kaitan dengan nama ayah dan tarikh lahir saya."

Aisha terdiam. Maklumat yang baru diterima amat mengemparkan.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 23

BAHAGIAN 6 : JERANGKUNG DALAM ALMARI

Bab 23

Buat pertama kali Qiarra menghirup udara segar di laman rumah semenjak dia diselamatkan daripada menjadi mangsa Azad tempoh hari. Dia sudah boleh berfikir dengan lebih rasional dan lebih tenang. Tiada lagi bayangan ngeri atau mimpi buruk yang menghantu dirinya.

Datuk Hafizudin dan Datin Maznah duduk di kerusi dengan meja simen ferro yang dibentuk seperti batu-batu sambil memerhatikan Qiarra yang sedang bersantai di buai yang sedang berhayun. Sesekali kedengaran kocakan air apabila kumpulan ikan koi dengan tompokan merah, putih dan hitam melibaskan ekor mereka di dalam permukaan ekor. Desiran air terjun yang lesu mendamaikan suasana di pagi bersama matahari yang baru menyinar kekuningan.

"Lega rasanya mama tengok Qiarra dah pulih." Suara Datin Maznah memecah suasana yang hanya kedengaran bunyi kocakan dan desiran air kolam.

"Semua dah selesai. Qiarra dah tak perlu risau apa-apa lagi. Geng penculik semua dah tertangkap. Eddie yang tangkap ketua penculik tu." Tambah Datuk Hafizudin.

"Eddie? Papa kenal Eddie." Qiarra bersuara terkejut.

"Ya, papa kenal Eddie. Papa jumpa dia lepas Qiarra diselamatkan di kilang buruk dulu. Dia pun ada datang ke rumah. Papa pun ada kejutan untuk Qiarra tentang Eddie."

"Kejutan apa papa?"

"Papa dah ambil dia bekerja di syarikat papa."

Wajah Qiarra berseri mendengar. "Ya ke papa? Kenapa tak beritahu Qiarra masa dia datang ke rumah?"

"Qiarra belum berapa sihat lagi masa tu. Kami tak mahu ganggu Qiarra berehat." Jawab Datin Maznah.

"Mulai sekarang papa dan mama tak akan kongkong Qiarra macam dulu. Kalau ada apa-apa Qiarra perlu berterus-terang dengan kami. Jangan berahsia-rahsia lagi macam dulu. Kalau ada apa-apa perkara yang Qiarra tak puas hati, bawa berbincang dengan kami. Kita akan cari jalan penyelesaian bersama. Jangan buat sesuatu sesuka hati mengikut rasa." Nasihat Datuk Hafizudin.

"Papa dan mama sedar kesalahan kami dulu. Kita bernasib baik sebab tak ada apa-apa yang terjadi pada Qiarra. Biarlah apa yang dah berlaku tu jadi pengajaran pada kita semua." Tambah Datin Maznah.

"Papa tengok Eddie tu betul-betul ambil berat tentang Qiarra. Qiarra dengan dia ada apa-apa ke?" Datuk Hafizudin cuba mencungkil.

Qiarra terdiam. Dia tidak pasti bagaimana hendak menjawab soalan itu.

"Papa tak kisah. Papa tak akan halang kalau Qiarra nak berkawan dengan dia. Lagipun dia dah kerja dengan papa sekarang."

"Kalau dia ditakdirkan jadi jodoh Qiarra macam mana?" Qiarra berseloroh.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 22

Bab 22

"Syukur alhamdulillah, semuanya dah selesai. Abang dan Qiarra dah kembali ke rumah dengan selamat." Suara Datin Maznah lega setelah dia menanti di rumah dengan rasa cemas dan risau.

"Kita bernasib baik sebab Qiarra belum sempat diapa-apakan. Kalau tidak, mungkin seumur hidup kita akan rasa bersalah." Kata Datuk Hafizudin ketika dia bersandar di sofa.

Datin Maznah menuang air kopi yang dihidangkan oleh Bibik Ruslia.

"Abang tahu siapa yang merancang semua ni?"

"Budak-budak geng motor. Tapi polis beritahu ada dalang yang rancang semua ni. Sayangnya dia masih bebas lagi." Keluh Datuk Hafizudin dengan nada kesal.

"Habis kalau Qiarra kena culik lagi macam mana bang? Ih, risaulah saya macam ni." Air muka Datin Maznah mula berubah.

"Kita kena hati-hati lepas ni. Kita tak boleh biarkan Qiarra keluar sembarangan. Ini untuk kebaikan Qiarra." Datuk Hafizudin mengatur rancangan.

"Hai, cepatnya abang lupa."

"Lupa apa?"

"Abang tak ingat ke? Apa yang berlaku ni semua kerana sikap kita yang terlalu mengongkong Qiarra. Kita nak jauhkan dia daripada bahaya, tapi bala lagi besar datang bila dia memberontak. Abang dah lupa?"

Kata-kata Datin Maznah membuatkan Datuk Hafizudin terkedu. Dia mula sedar kesilapannya yang lampau.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 21

Bab 21

“Kau telefon bapak budak perempuan ni untuk dapatkan wang tebusan.” Arah Guntor.

“Aku? Kenapa aku pulak?” Azad seperti tidak setuju.

“Rancangan ini buah fikiran kau. Aku cuma bantu jadikan ia kenyataan.” Jawab Guntor.

“Itu aku tahu. Tapi aku...” Azad cuba berdalih. Dia sangka Guntor akan membuat panggilan itu.

“Dah jangan banyak fikir lagi. Kau telefon. Pastikan sebut jumlah yang betul. Lima ratus ribu ringgit. Lokasi juga pastikan jelas macam yang kita rancang. Kalau dia banyak cakap, ugut dia. Beritahu anak dia mungkin tak akan dapat diselamatkan kalau dia lambat atau cuba libatkan pihak polis. Faham!” Suara Guntor tegas.

Azad mengangguk walaupun hatinya merungut kerana tidak puas hati.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 20

Bab 20

Qiarra membuka mata. Pandangannya masih samar dengan kepala yang berdenyut-denyut. Bau pada kain yang ditekupkan pada hidungnya masih berkesan pada dirinya.

Dia memandang sekeliling. Kelihatan suasana di dalam bangunan tinggal itu suram tanpa cahaya elektrik, hanya cahaya yang mengintai dari tingkap yang tidak berdaun di sekitar kawasan itu. Berdasarkan keluasan ruang itu, ini mungkin sebuah gudang atau kilang yang ditinggalkan.

Tangan dan kaki Qiarra diikat dengan ketat. Mulutnya juga ditutup dengan kain yang diikat ketat.

Perasaan kesal mula menguasai dirinya. Tetapi tiada apa yang boleh dilakukan lagi. Dia terpaksa menerima akibat kedegilannya walaupun setelah dia ditegur oleh Sara dan Mimi.

***

Sejurus selepas kejadian Qiarra diculik, Sara menelefon Datuk Hafizudin memberitahu Qiarra diculik. Tanpa membuang masa ibu bapa Qiarra terus menuju ke lokasi mereka berdua berada bersama Beetle kuning Qiarra. Sara masih menggigil dengan kejadian yang menimpa mereka. Mimi sedang menghubungi keluarganya dengan suara seperti menahan tangisan.

Hampir sejam kemudian lelaki itu tiba di lokasi bersama Datin Maznah.

“Macam mana boleh jadi macam ni Sara?” Suara Datuk Hafizudin. Dia cuba menyembunyikan rasa cemas dan kekalutan perasaannya.

“Saya dan Mimi dah tegur dia uncle. Tapi dia degil. Saya dah kata jangan keluar tolong orang yang tercedera tepi jalan, tapi dia keluar jugak.” Sara menerangkan. Mimi sudah keluar untuk bersama mereka.

“Lepas tu?” Datin Maznah tidak sabar mendengar sambungan cerita Sara.

“Rupa-rupanya ini semua taktik. Mulut kami kena tekup dengan kain berbau alkohol, terus pengsan. Bila saya sedar, Qiarra dah tak ada. Motor dengan van Unser yang ada kat sini pun dah hilang.” Terang Sara dengan ketakutan yang masih bersisa sambil menunjuk ke arah tompokan darah palsu yang terpalit di tepi jalan.

“Jom ikut uncle buat laporan polis. Kereta Beetle kita kunci dan biarkan sini.” Arah Datuk Hafizudin.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 19

Bab 19

“Kenapa kamu buat Dayana macam tu semalam?” Tegur Aishah semasa dia memerhatikan Eddie menjamah nasi goreng pagi itu.

Eddie hanya berdiam diri. Dia serba salah hendak menjawab. Hanya peristiwa semalam yang bermain di fikirannya.

“Marilah duduk Ruzaidi. Boleh kita berbual dengan Dayana sambil minum air.” Pelawa ibu angkatnya. Dayana hanya memerhatikan Eddie sambil dia asyik memerhatikan lekuk lesung pipit gadis itu yang amat comel.

“Eddie nak berehat sekejaplah mak. Malam tadi tak cukup tidur. Nasib baik tak tertidur masa naik motor tadi.” Jawab Eddie memberi alasan secara spontan.

“Err, tak apalah mak cik. Dayana pun dah lama sangat kat sini. Nanti Mak Long bising pulak. Baru balik dari U dah merayap tak lekat di rumah.” Dayana memberi alasan. Mungkin benar apa yang dikatakan atau dia juga perasan Eddie seperti membuat alasan.

Eddie sebenarnya serba salah dan dia dilanda kebuntuan. Sudahlah dia merasa rendah diri dengan hidupnya, sekarang ada dua gadis yang berada dalam hidupnya.

Dengan tidak semena-mena mimpi malam tadi datang menyinggah di benak.

Apa maksudnya mimpi itu? Hati Eddie musykil.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 18

BAHAGIAN 5 : PUCUK DI CITA

Bab 18

Sepanjang perjalanan pulang ke kampung, pelbagai perkara bermain di benak Eddie. Umpama sebuah tayangan kisah hidupnya tentang segala peristiwa yang mewarnai hidupnya dengan duka dan ria.

Bertahun-tahun dia memendam perasaan kerana tertanya-tanya siapa ibu dan bapanya yang sebenar. Perasaan itu datang setiap kali dia dihambur dengan kata-kata cemuhan, sama ada oleh ayah angkatnya di rumah atau oleh murid-murid nakal di sekolah terutamanya Arshad dan gengnya. Kata-kata dan tawa sinis dan mengejek menjadi makanan harian sehingga hatinya sudah kematu dengan rasa kecil hati dan sedih.

Jauh di sudut hatinya ada rasa terkilan apabila melihat anak-anak yang gembira bersama ibu dan bapa mereka.

Tentu seronok rasanya jika ada ibu dan ayah sendiri, bisik hati Eddie semasa melihat keluarga seperti itu. Adakala ada titis yang mengalir tanpa dijemput.

Kepedihan dan kesengsaraan itu menjadikan dia seorang yang cekal dan bercita-cita tinggi. Adakala dia menyalahkan takdir kerana dugaan hidup bersama arwah bapa angkatnya menjadikan dia keciciran dalam pelajaran. Tetapi akhirnya dia pasrah bahawa ini semua adalah kehendak Tuhan dengan hikmah yang tersirat.

Entah kenapa, satu pelajaran bersama Dayana masih kekal hingga kini. Pepatah ‘Every cloud has a silver lining’  begitu sinonim dengan hidupnya.

                                            

“Cuba awak lihat awan.” Kata Dayana satu masa dahulu ketika mereka duduk di tepi padang sekolah memerhatikan langit.

“Awan mendung menandakan hari akan hujan. Tapi di balik awan ada matahari yang bersinar terang. Pada setiap awan yang mendung dan gelap, ada garis sinar yang terlakar pada lekuk-lekuk awan.” Terang Dayana.

“Apa maksud awak?” Tanya Eddie sambil melihat wajah gadis yang berlesung pipit manis di pipi.

“Dalam setiap kepayahan dan kesukaran hidup, sentiasa ada sinar cahaya yang menanti. Macam matahari. Walau bagaimana lama sekalipun kita menunggu ia muncul, akhirnya ia tetap akan muncul.” Jawab Dayana.

Pandangan Eddie kemudian beralih ke arah kepulan awan.

Ya, memang benar kata Dayana. Setiap awan ada garis sinar yang menggarisi keluk rupa awan. Fikir Eddie.

“Sebab tu pepatah Inggeris ada sebut... ”

“Every cloud has a silver lining.” Suara lirih Eddie sambil menunggang motosikal, seolah-olah menyambung kata-kata Dayana suatu masa dahulu. Dia tersenyum sendirian dengan memori bersama Dayana dan maksud yang tersirat di sebalik pepatah Inggeris itu.

Wajah Dayana muncul di mata Eddie. Gadis itu pernah bertakhta di hatinya, dengan kisah hidup yang menyayat hati dan wajah manis berlesung pipit. Kini setiap kali wajah itu muncul hati Eddie diselubungi rasa bersalah. Kekusutan fikiran menyebabkan jiwanya rasa bercelaru.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 17

Bab 17

“Hoi Eddie! Bangunlah. Dah pukul berapa ni. Kau tak kerja ke?”

Eddie duduk di katil sambil menggosok-gosok mata yang kelat setelah dia dikejutkan oleh suara lantang Mail.

“Aku tak kerja hari ni.” Jawab Eddie yang masih dikuasai rasa mengantuk.

“Kenapa tiba-tiba kau cuti? Mak kau sakit?” Mail kehairanan.

“Taklah.”

“Habis kenapa kau ambil cuti?” Mail masih menagih jawapan.

“Kau ni banyak tanyalah. Pergilah kerja. Nanti lewat baru padan muka kau.” Eddie cuba mengelak.

“Oh... kau gaduh dengan Qiarra lagi ya?” Pertanyaan Mail tidak dijawab oleh Eddie. Eddie hanya tunduk membisu.

“Aku dah agak dah... mesti ada problem dengan awek tu lagi.”

“Eh Mail. Kau ni penyibuk betul. Kau nak campur urusan aku buat apa?” Eddie bengang.

Mail yang berdiri di muka pintu tadi terus duduk di tepi katil Eddie.

“Aku tengok kau dan Qiarra memang sesuai. Kau jagalah hati dia baik-baik. Janganlah kau ikut perasaan kau saja.” Nasihat Mail.

‘Kerana memikirkan masa depan dialah aku buat macam ni.’ Hati Eddie mengeluh.

“Dah jangan kau nak berleter dengan aku pagi ni. Baik kau pergi kerja lagi bagus.”

Eddie menolak bahu Mail. Mail hanya menggeleng melihat telatah teman serumahnya.

***

Farouk tiba di rumah Datuk Hafizudin dengan Volvo S40 berwarna perak miliknya. Datin Maznah telah merancang makan tengah hari bersama Qiarra dan Farouk di Pavilion Kuala Lumpur.

Qiarra tidak banyak bersuara. Dia masih dilanda gundah akibat perubahan mendadak Eddie. Puas dia memikir kata-kata atau perbuatannya yang mungkin telah menyinggung perasaan Eddie, tapi masih buntu.

Apa sebenarnya punca perubahan mendadak pada diri Eddie? Kenapa dia tak mahu berbincang secara bersemuka dengan aku? Kenapa mesti dia hamburkan kata-kata sebegitu? Qiarra terus ditujah soalan demi soalan yang masih belum ada jawapan walaupun samar-samar.

Roti Butterscotch, Sherbet Strawberi - Bab 16

Bab 16

Eddie memandang sayu wajah Qiarra. Perkara yang baru didengar tadi memang telah lama dia jangka akan berlaku. Siapakah dirinya untuk menolak takdir? Takdir yang menentukan jodoh dan kehidupan yang dilalui sekarang ini.

“Apa awak nak buat sekarang?” Tanya Eddie.

Qiarra hanya berdiam diri. Eddie tahu kecamuk fikiran gadis itu dengan apa yang sedang dilalui.

“Kalau ikut hati saya, memang saya nak lari dari rumah. Tak sanggup lagi nak ikut cara papa saya yang suka mengongkong. Semua nak ikut kata dia.” Jawab Qiarra dengan nada tidak puas hati.

“Tak baik buat macam tu Qiarra. Walau macam mana sekalipun mereka tetap orang tua awak. Sekurang-kurangnya awak masih ada ibu bapa. Orang macam saya terpaksa harapkan belas ihsan orang lain.” Eddie cuba memujuk Qiarra dengan lembut.

“Saya kena usahakan supaya perkahwinan dengan Farouk ini dibatalkan. Sampai bila Eddie? Sampai bila saya kena ikut telunjuk mereka berdua? Saya rasa awak lebih beruntung daripada diri saya. Tak ada sesiapa yang tentukan hidup awak. Awak bebas buat keputusan.” Qiarra meluahkan perasaan.

“Kita selalu terlepas pandang sesuatu benda bernilai yang kita ada. Biasanya kita akan sedar setelah perkara itu bukan milik kita lagi.” Eddie bersuara.

“Apa maksud awak?” Qiarra tidak mengerti.

“Kita selalu lihat apa yang orang lain ada. Sedangkan sesuatu yang bernilai pada diri kita, kita tak perasan. Bila sudah terlambat baru kita sedar, tapi perkara yang lepas tak boleh diulang.” Jawab Eddie sambil memandang Qiarra.

Qiarra tunduk tidak bersuara.

“Buat masa ni awak jangan buat apa-apa. Biar saya dengar pendapat Farouk dulu. Saya rasa dia pun berfikir macam awak. Dia mungkin tak mahu teruskan rancangan perkahwinan ini.” Eddie cuba menenangkan Qiarra.

Qiarra hanya mengangguk sambil tersenyum. Melihat senyuman itu Eddie semakin gusar. Kemungkinan bahawa Qiarra akan menjadi milik orang lain menggamit kerisauan jauh di lubuk hatinya.